Der Erfolg von New Balance in den letzten Jahren ist einfach nicht zu verleugnen: ob man die JJJJOUND & Aimé Leon Dore Kollaborationen nimmt, das Protection Pack oder die vielen guten Inline-Colorways auf 550 oder 2002R, der chunky Dadstyle hat in den letzten Jahren einfach dominiert und der Konkurrenz zugesetzt. Einst ein Underdog unter den großen Brands, hat New Balance sich seinen festen Platz in den Top-Rängen gesichert.

Doch die Heritage von New Balance in der Sneaker-Industrie ist weit größer und geht viele Jahre zurück. 1906 gegründet gehört die Brand zu den ältesten OG Sneakerbrands am Markt und hat mehr als 100 Jahre Tradition in der Herstellung funktionaler und ästhetischer Schuhe und Sneaker. Eines dieser Modelle ist der 580: er kommt in Kürze zurück und seine Geschichte ist so stark mit Tokio verwurzelt, wie kaum ein anderer Sneaker.

Wir haben uns mit Sabukaru aus Tokio zusammen getan, um den Re-Release des New Balance 580 zu feiern und tiefer in die Geschichte des Schuhs einzutauchen, die zu großen Teilen in Japan stattfand. Das Sabukaru-Editorial zum Schuh kombiniert die japanische "City Boy" Ästhetik mit einem modernen Vibe.

Kennt ihr die Geschichte des NB 580? Er war niemals so gehyped wie die 990er Serie in ihren vielen Facetten, dennoch eine Legende in der Sneaker- und Streetwearszene. Das Team von Sabukaru, based in Tokio, hat den Schuh entsprechend seiner History in Szene gesetzt und zusätzlich seine Geschichte genauer unter die Lupe genommen, die sogar einen großen Anteil an der Geschichte von Sneaker-Kollabos an sich hat!

In Japan war das Interesse am us-amerikanischen Style immer groß, insbesondere nach dem 2. Weltkrieg, weshalb ein "Made in USA" Tag hier wertvoller war, als anderswo. So konnte New Balance auch große Erfolge in Japan feiern, bevor in den 90ern die Produktion in China aufgebaut und ausgeweitet wurde: das wiederum sorgte für eine gewisse Exklusivität der Produkte.

Damals war New Balance für seine hohen Verkaufspreise bekannt, was es vor allem jungen Leuten erschwerte, sioch die Brand leisten zu können, obwohl sie die Kosten wert sind. Für den Markt der stilbewussten Kids in Japan, die auf der Jagd nach Vintage-Schnäppchen sind, bedeutete dies, dass die japanischen Exklusivprodukte deutlich günstiger sein mussten als ihre US-Pendants. Aus Gründen der Lieferkette war dies möglich, obwohl der Einzelhandelspreis immer noch deutlich höher war als der der meisten Wettbewerber. Die Produktion in Asien den Zugang zur Marke, und doch war sie für viele Konsumenten noch unerreichbar. Etwa zu dieser Zeit wurde der 580er eingeführt.

1996 war der 580er, die japanische Exklusivversion des Made in USA 585's, eines der Modelle, die den Markt polarisierten, als er erstmals releast wurde. Mit seinem kühnen Design und dem klobigen Upper, das einen starken Kontrast zu den üblichen schlanken Laufschuhen darstellte, entstand in Japan eine Hassliebe. Ungeachtet seiner "Rollbar"-Zwischensohle aus Karbonfasern, die zu dieser Zeit wohl die beste Traktion bot, schien der 580 so schnell zu verschwinden, wie er aufgetaucht war. Aber das war nicht das Ende für den bulligen Sneaker.

All dies änderte sich 1999, als New Balance Japan eine Partnerschaft mit Mita Sneakers, einem Einzelhändler aus Ueno, und Real MadHECTIC, einem Streetwear-Label aus Tokio, einging. Man schlug eine Zusammenarbeit vor, und zu New Balances Überraschung fiel die Wahl auf das Modell 580 der Tokioter Marken. Nachdem sie den klobigen Schuh selbst getragen hatten, wollten sie ihm in einer Zusammenarbeit ein neues Leben einhauchen. Was sie nicht wussten, war, dass dieses neue Leben der Beginn eines Vermächtnisses für den Schuh und die Kollaborationskultur, wie wir sie kennen, sein würde.

Die Kollaboration wurde ein großer Erfolg und setzte den Grundstein für künftige Kollaborationen, die den 580 in Japan sehr populär machten. Die Nachfrage explodierte, und Mita und MadHECTIC arbeiteten in den nächsten zehn Jahren weiter mit New Balance zusammen, ebenso mit Stüssy, was ebenfalls einen großen Anteil an der mittlerweile immensen Größe des 580 hatte.

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Obwohl die 580er initial nicht so gut ankamen, wie man es sich bei ihrer ersten Veröffentlichung erhofft hatte, wurden sie von der eher ausgefallenen Harajuku-Jugend mit ihrer auffälligen Ästhetik geschätzt. Da der Preis jedoch immer noch höher als üblich war, obwohl er weniger kostete als die Made in USA-Versionen, war es eine Investition, diese modernen Ikonen zu kaufen - bis sie in den Sale kamen. Als die unverkauften Paare reduziert waren, griffen die stilhungrigen Streetwear-Enthusiasten zu, und in kleinen Kreisen in Tokio erfreuten sich die 580er großer Beliebtheit. Obwohl das Modell nie einen durchschlagenden Erfolg hatte, entwickelte sich eine konzentrierte Fangemeinde und die Urahara-Style-Junkies begannen, das Vermächtnis des Sneakers zu katalysieren.

Das nächste Kapitel des 580ers ist auf dem heutigen Markt kaum zu glauben. Stell dir eine Zeit vor, in der es noch keine Kollaborationen gab, in der unsere beiden Lieblingsmarken sich nicht zusammentaten und einen Sneaker herausbrachten, der in Sekundenschnelle ausverkauft war und zum doppelten Preis weiterverkauft wurde. Das war die Realität in den späten 90er Jahren, als Kollaborationen sehr selten waren und wir dies nur sehr selten sahen, wenn ein Geschäft ein SMU [Special Make Up] produzierte, das exklusiv in seinen Filialen verkauft wurde. Selbst dann waren die Möglichkeiten sehr begrenzt und bestanden vielleicht nur aus einer neuen Farbgebung, die nicht in den Händen der Geschäfte lag.

Der 580 blieb viele Jahre lang ein Japan-Exclusive und die einzige Möglichkeit, ihn zu bekommen, bestand darin, nach Japan zu reisen und ihn im Laden zu kaufen [auch das ein Konzept, das man sich heute kaum vorstellen kann]. Dadurch wurde das Modell schwer erreichbar und begehrt, japanische Exklusivmodelle wurden generell zu "den" Schuhen, die man jagen musste. Erst 2007 gab New Balance den Massen endlich, was sie wollten, als sie den 580er auf den US-Markt brachten. In der Folge wurde der 580er zum Symbionten für Kooperationen mit Einzelhändlern wie Packer Shoes, Shoe Gallery und Capsule NYC.

Im Laufe der Jahre erlebte der 580 mehrere Umgestaltungen und Weiterentwicklungen. Im Jahr 2013 kam der MRT580 auf den Markt und führte einen neuen REVLITE-Zwischensohlenschaum ein, der dazu beitrug, das Modell für die neue Generation zu verschlanken. Obwohl das Modell verschlankt wurde, behielt es die voluminöse Form bei, für die die Silhouette bekannt war. 2016 erschien zum 20-jährigen Jubiläum ein weiteres Remake des Klassikers!

Seit seiner Erstveröffentlichung hat sich der 580 zu einer regelrechten Leinwand für Kollaborationen entwickelt, vor allem in letzter Zeit. Von Palace Skateboards bis Stray Rats, diese ikonische Silhouette umarmt neue und kühne Designs, so wie es die ursprünglichen Harajuku Streetwear-Kids taten, als das Modell zum ersten Mal veröffentlicht wurde. Der 580s ist eindeutig ein Teil der Sneaker-Geschichte und wir freuen uns, ihn in seiner ganzen Pracht und in seiner ursprünglichen Farbgebung wieder aufleben zu sehen.

Von Tokio bis in die ganze Welt, vom Underdog bis zur weltweiten Begeisterung hat der New Balance 580 dazu beigetragen, den Grundstein für zukünftige Sneaker-Kollaborationen zu legen. Wenn du ein kleines Stück Streetwear- und Modegeschichte erwerben möchtest, check den Asphaltgold Online Store, bevor es zu spät ist. Release ist der 12. November 2022, 00:00 online bei Asphaltgold.

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