Als we het hebben over hedendaagse streetwear, de oorsprong en de huidige trends, valt vroeg of laat één naam: Shawn Stussy. Als oprichter van het merk Stüssy is er bijna niemand anders die zoveel invloed heeft gehad op de ontwikkeling van streetwear. Het verhaal achter het merk begint in 1980 in Californië. In die tijd was Stussy een enthousiaste surfer en bouwde hij zijn eigen boards voor vrienden en familie. Op een gegeven moment komt hij op het idee om zijn achternaam op de boards te schrijven om een beetje reclame te maken voor zichzelf en zijn surfcrew. Het legendarische Stüssy-logo is geboren. T-shirts en zwemshorts volgen, die ook goed aanslaan bij de surf & skate gemeenschap in Laguna Beach. Binnen de kortste keren heeft Stussy naam gemaakt in de hele regio. Hij verkoopt de shirts en shorts vanuit zijn kamer en heeft nooit zoiets als een ondernemingsplan. Hij doet gewoon waar hij zin in heeft en wat goed aanslaat - en met succes. Kort daarna werkt hij samen met zijn vriend Frank Sinatra (geen familie van "de" Frank Sinatra) en begint hij zijn merk ook in lokale winkels te verkopen. Het duurde niet lang voordat Stüssy ook te vinden was in showrooms in verschillende grote steden in Amerika. Stussy haalt inspiratie uit verschillende subculturen en de urban lifestyle van de jaren 80. B-boying, hiphop en graffiti zijn net zulke invloeden als de Rasta-cultuur of kunstenaars als Keith Haring. Een paar jaar later zette Stüssy al miljoenen om. Vandaag de dag is het merk niet meer weg te denken uit de streetwearbranche. Het maakte de weg vrij voor andere grote merken en vond de mode voor jongeren bijna volledig opnieuw uit. Shawn Stussy nam in 1996 ontslag als president van het bedrijf en verkocht zijn aandeel aan Sinatra. Maar tot op de dag van vandaag bestaat het wereldberoemde logo uit het label dat Stussy in 1980 in een opwelling op de surfplanken krabbelde. Inmiddels is het assortiment niet meer beperkt tot surfboards en shirts met tags. Stüssy kan ook terugkijken op succesvolle samenwerkingen met merken als DC, Nike, Patta, Levi's, Vans en Bape. We kunnen met een gerust hart zeggen dat Shawn Stussy een blijvende stempel heeft gedrukt op de modewereld en dat veel grote merken profiteren van zijn pionierswerk.
