Het is moeilijk om een Nike sneaker te vinden die de meningen binnen de sneaker gemeenschap zo verdeelt als de Air Jordan 2. Voor sommige sneakerheads wordt de Air Jordan 2 ook beschouwd als het "vergeten kind" van de Air Jordan serie.
Na het baanbrekende succes van de Air Jordan 1(die net terug is in de Lost & Found kleurstelling) wilden Nike's ontwerpers Peter Moore en Bruce Kilgore nieuwe wegen inslaan en iets geheel nieuws proberen - een Nike sneaker zonder swoosh. Wat velen als een risico zagen, was in de ogen van Moore en Kilgore een duidelijke kans om de aantrekkingskracht van Michael Jordan te gebruiken en het merk Nike en Air Jordan opnieuw te bekijken.
Zo werd de Air Jordan 2 in november 1986 door Nike uitgebracht met een verkoopprijs van 100$ (vgl. AJ1 1985: 65$) als een absoluut premium product waarvoor alleen hoogwaardige materialen, bijvoorbeeld Italiaans leer, werden gebruikt. Het duurde echter even voordat klanten warmliepen voor de Air Jordan 2. De eerste uitgave was geen groot succes - Michael Jordan daarentegen droeg de "2" met succes: in zijn eerste wedstrijd met de schoen scoorde hij 37 punten, en kort daarna won hij zijn eerste dunkwedstrijd.