Je ging naar Londen toen je 16 was. Een nieuwe omgeving betekent ook nieuwe contacten leggen. Hoe zou je de Serge omschrijven die iedereen ontmoet bij de eerste ontmoeting? Zijn er dingen die je tegenhanger verrassen?
SERGE: De meest voorkomende reactie is altijd dat mensen naar me kijken of me anders zien en dan beseffen dat ik eigenlijk een heel normaal mens ben. Ik probeer iedereen als gelijken te behandelen, dat is altijd het belangrijkste als ik nieuwe mensen ontmoet. Ik wil hetzelfde respect teruggeven dat ik eis. De meeste mensen zouden niet gedacht hebben dat je zo nonchalant tegen me kon praten.
DAVID: Dat kan ik zeker bevestigen, je bent een makkelijke vent!
Als professional ben je veel onderweg en natuurlijk zit je altijd in een team, dat past bij je sport. Dat kan behoorlijk eentonig zijn. Me-time is eerder een zeldzaamheid. Zijn er situaties waarin u veel belang hecht aan privacy of vindt u het altijd prettig om in de openbaarheid te treden?
Nee, ik geniet daar alleen van op het veld, buiten het veld heb ik graag mijn privacy. Tijd voor mezelf en gewoon in mezelf gekeerd zijn is net zo belangrijk voor me. Er is vaak veel drukte om me heen, veel spanning, en daarom is het belangrijk voor mij om tijd voor mezelf te nemen, om te ontspannen en dingen te beleven die ik leuk vind, om tijd door te brengen met vrienden en familie of om andere hobby's te beoefenen.
DAVID: Als je zegt dat je van de aandacht van voetbal geniet, wat vind je er dan leuk aan?
Ik ben niet iemand die graag in het middelpunt van de belangstelling staat. Toegegeven: Ik geniet er niet altijd van. Op het veld, echter, is het oké voor mij. Als ik goed speel, ben ik natuurlijk blij om lof te krijgen. Buiten het veld, echter, blijf ik graag op de achtergrond.
Je hoeft je waarschijnlijk nooit voor te stellen en de meeste mensen kennen je. Iemand als Kanye West loopt rond in Berlijn met een masker over zijn hele lichaam. Wat vind je daarvan? Begrijp je dat op een of andere manier?
Wel, door het masker weet iedereen dat het Kanye is. Daarom weet ik niet of het zoveel zin had, maar door hem is het weer een trend geworden. Maar Kanye staat ook veel meer in de schijnwerpers en ik denk dat hij onder het masker ook zijn gezichtsuitdrukkingen, zijn stemming wil verbergen. Hij staat altijd onder observatie, camera's volgen hem waar hij ook gaat. Dat is zeker niet altijd gemakkelijk. Daarom kan ik het begrijpen.
DAVID: Je weet dat wij sneakerverkopers zijn en niet alleen diepere vragen willen stellen en aangezien jij ver vooruit bent in mode, wat zijn volgens jou de top 3 meest stijlvolle atleten op dit moment?
ZekerHéctor Bellerín en NFL speler Stefon Diggs. Nummer 3 is geen atleet, maar A$AP Rocky.
DAVID: Zeer goede antwoorden. Daar zou ik voor tekenen. 2016 was een soort keerpunt voor jou - ik herinner me nog heel goed toen je op de Olympische Spelen speelde en ik bij mezelf dacht: "Rijzende ster, hij gaat een grote klapper maken". Daarna verhuisde je naar Bremen in de Bundesliga en in het interview zei je dat het een van de moeilijkste beslissingen in je carrière was. Hoe ga je over het algemeen om met zulke druk en uitdagingen? Hoe ga je met zulke situaties om?
Oef, moeilijk te zeggen. Ik denk dat het belangrijkste van die beslissing was dat ik wist dat ik eruit moest stappen en een stap terug moest doen. Het was moeilijk voor me omdat Arsenal een club is waar ik me erg op mijn gemak voelde en bovendien hadden we een geweldig team.
Toen ik op mijn 16e naar Londen verhuisde, was dat voor mij een droom die uitkwam. Ik wilde een grote speler worden bij Arsenal. Maar om eerlijk te zijn, het was ook moeilijk voor mij omdat ik de plek niet wilde verlaten. Londen is een zeer aangename stad om in te wonen.
Maar het is belangrijk om realistisch en kritisch te zijn over wat is en wat kan zijn bij het plannen van stappen voor de toekomst. Mijn motto is: stop er gewoon alles in en kijk wat eruit komt. Je weet nooit van tevoren hoe het zal uitpakken, maar je kunt veel proberen om het goed te maken.
DAVID: En heb je een bepaalde methode hoe je erin slaagt om nieuwe perspectieven op bepaalde situaties te krijgen?
Het is belangrijk voor me om dingen echt aan te pakken, om open te zijn en aan mezelf te werken. Dat is meestal hoe positiviteit ontstaat. Dat is de weg die ik voor mezelf heb gevonden en die me uiteindelijk vooruit heeft gebracht.
DAVID: Als je zegt positiviteit, wat betekent dat?
Als je weet dat je er veel werk in hebt gestoken en alles hebt gedaan wat mogelijk was, dan kun je zeggen dat je je best hebt gedaan. Als het mislukt door iets anders, dan is dat hoe het leven soms is. Het is niet altijd bergopwaarts. Dat is een belangrijke les die ik geleerd heb in mijn tijd bij West Bromwich. Ik heb daar altijd alles gegeven, zelfs tijdens de training, maar de coach was gewoon niet voor mij. Een voorbeeld van hoe er dingen zijn die ik niet in de hand heb. Toch heb ik in die tijd veel geleerd en ervaring meegenomen voor de toekomst, altijd doorgezet en uiteindelijk weer aan de top gekomen.
DAVID: Je hebt een indrukwekkende carrière achter de rug, je bent bij veel topclubs geweest, zo ontstaan er zeker vriendschappen. Je noemde Héctor al eerder en Joshua is ook een goede vriend van je - wie heeft je tot nu toe het meest beïnvloed in je carrière?
Ik ben door veel mensen beïnvloed. Ik denk dat wat me het meest hielp de ernst van Per Mertesacker was. Per sprak me vaak heel direct aan en duwde me daar doorheen. Ik denk dat er veel vriendschappen zijn waar het gewoon zo gaat, maar iemand die eerlijk tegen je zegt "Hé, trek nu eens aan de lijn" is eerder zeldzaam. En daarom was het Per die de grootste invloed op me had.
DAVID: En weg van voetbal? Wat zou je daar zeggen?
SERGE: Zelfs los van het voetbal heb ik een heel diepe vriendschap met Jo, waarin we ook veel zeer persoonlijke en diepe onderwerpen bespreken. Wij en ook onze beide families kennen elkaar al jaren, we brengen veel tijd samen door en daarom is hij mijn naaste privé-contact.
DAVID: Tot slot, een vraag die natuurlijk van brandend belang is voor ons sneakerheads: Welke sneaker is jouw favoriet aller tijden?
Mijn favoriet aller tijden, kan ik niet echt zeggen. Maar vandaag kreeg ik de Predator 4D en het is echt cool! Bedankt adidas!
DAVID: We hebben het nog nooit zo stijlvol op onze voeten gezien als vandaag! Dank je wel, dat is het.
⟶ naar de adidas NMD_S1 in onze online shop
